1888 yılında belediye olan Ilgaz, Osmanlı imparatorluğu döneminde Çankırı merkeze bağlı bir nahiye idi. Eski ismi Koçhisar olan Ilgaz da göç veren ilçelerdendir. Ilgaz'ın kuzey ve doğusu Kastamonu, güneyi Çankırı merkez, Yapraklı ve Korgun, batısı ise Kurşunlu ilçeleriyle çevrilidir. 784 km2'lik bir yüzölçümü olan ilçenin Çankırı'ya olan uzaklığı İse 51 kilometredir.